The Chinese Calendar

不只是「農曆」

中國曆法在英語中常被稱為「lunar calendar」（陰曆），但這是一個誤導性的簡化。它實際上是一套陰陽合曆（陰陽合曆）——同時使用月亮和太陽來計算時間的混合系統。陰曆部分以月相追蹤月份，陽曆部分以二十四節氣（節氣）追蹤太陽在黃道上的位置。兩者缺一不可。

純粹的陰曆——如伊斯蘭回曆——每年相對太陽季節漂移約11天。中國曆法通過在固定間隔插入閏月（閏月，rùnyuè）來避免這一問題，使節日和農業季節始終對應正確的時節。這就是為什麼農曆新年總是落在一月下旬至二月中旬之間。

史學家司馬遷（司馬遷）在《史記》（史記，約公元前94年）的《曆書》（曆書）中記載了當時的曆法改革。他描述了漢初天文學家如何協調陰曆月份與太陽觀測，最終制定了太初曆（太初曆，公元前104年）——第一部完整編纂陰陽合曆閏月系統的中國曆法，其基本結構沿用至今。

理解這種雙重性質對研究生肖、八字或風水至關重要，因為這些系統取用曆法的不同組成部分。生肖動物在民間傳統中依陰曆年份，但在八字中依陽曆（立春為界）。節氣定義八字月份。六十甲子是一切的基礎。曆法不是單一時鐘，而是一套相互連鎖的循環體系。

陰陽合曆的結構

中國曆法的月份結構建基於朔望月——即連續兩次新月之間的時間，平均為29.53天。每月始於朔日（朔，新月之日），望日（望，滿月）落在十五日或其前後。由於29.53不能整除，月份在小月（小月，29天）和大月（大月，30天）之間交替。

十二個陰曆月合計約354天，比太陽年的約365.25天少約11天。若不校正，約33年後曆法就會完全脫離季節。解決方案是閏月（閏月），大約每2至3年插入一次。

置閏規則

閏月的安置依據二十四節氣。節氣分為節（節氣）和中氣（中氣）交替排列。在非閏年中，每個陰曆月包含一個中氣。當需要閏月時，閏月置於第一個不含中氣的陰曆月之後，該閏月以前月之數加「閏」字為名。

在19年的默冬章（Metonic cycle）中，恰好插入7個閏月（19個太陽年 ≈ 235個朔望月）。這一19年週期為中國和巴比倫天文學家各自獨立發現。在中國，它於春秋時期（約公元前600年）成形，並在漢武帝（漢武帝）於公元前104年頒行的太初曆（太初曆）中得到完善，確立了月長、置閏規則和節氣計算，構成中國曆法沿用至今的結構基礎。

六十甲子（六十甲子）

六十甲子（六十甲子，Liùshí Jiǎzǐ）是中國曆法計數系統的骨幹，由兩組有序集合組合而成：

• 十天干（天干）：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
• 十二地支（地支）：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥

天干與地支依序配對——第一干配第一支，第二干配第二支，以此類推。由於陽干（奇數位）僅與陽支配對，陰干僅與陰支配對，系統恰好產生60個不重複的組合，然後循環復始。此六十組合用於紀年、紀月、紀日和紀時。

商代（約公元前1600-1046年）的甲骨文（甲骨文）已使用完整的六十甲子來紀日，使其成為人類歷史上最古老的持續計時系統之一——超過3,000年不間斷的日常使用。

六十甲子是八字命理的基礎，每柱（年、月、日、時）均以一組干支表示。它同時決定每年的生肖動物（由地支決定）和五行屬性（由天干決定）。

六十干支組合表

二十四節氣（二十四節氣）

二十四節氣（二十四節氣）是中國曆法的陽曆骨幹。它將回歸年分為24段，每段約15天，依據太陽在黃道上的位置（每15°黃經為一節氣）。與陰曆月份不同，節氣固定於太陽年，每年對應的公曆日期幾乎不變。

節氣於漢代編定，並於2016年列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄，肯定其深遠的文化與科學意義。節氣主導農業、節日時序，以及對八字尤為關鍵的月柱劃分。其中立春（立春）標誌八字年份的起始。

春（春）

夏（夏）

秋（秋）

冬（冬）

奇數項（立春、驚蟄、清明等）為節（節氣），偶數項（雨水、春分、穀雨等）為中氣（中氣）。置閏規則正是依據中氣。

曆法與生肖

中國曆法與生肖系統在結構上密不可分。十二地支直接對應十二生肖：子=鼠、丑=牛、寅=虎、卯=兔、辰=龍、巳=蛇、午=馬、未=羊、申=猴、酉=雞、戌=狗、亥=豬。年份的天干決定該年的五行屬性（木、火、土、金、水）。干支合在一起創造出60個獨特的生肖-五行年份組合——例如2026年為丙午，即火馬年。

年份起點之爭

中國命理學中最常見的問題之一是：生肖年究竟何時更替？有兩種慣例：

兩者的差異可能相當顯著。某些年份中，農曆新年與立春相差數週。例如一位出生於2月6日的人——已過立春但尚未到農曆新年——在八字系統中屬新一年的生肖，但在民間傳統中仍屬上一年。進行關鍵的八字計算時，以立春為準是標準做法。

中國曆法的現代應用

自中華民國於1912年1月1日採用公曆作為官方民用曆法以來，傳統中國曆法不再主導日常事務、政府運作或教育。然而，它仍深植於中國文化生活之中，遠非過時之物：

• 節日日期——農曆新年、元宵節、清明節、端午節、中秋節等傳統節日均由中國曆法確定。
• 生肖認同——十二生肖仍是東亞及東南亞最廣為人知的文化符號之一，每年用於賀辭、藝術、郵票和媒體。
• 八字命理——四柱命理完全依賴六十甲子和節氣來建構命盤。
• 風水——風水的年度計算（飛星、年煞）由曆法的年月循環主導。
• 中醫——二十四節氣指導季節性養生、飲食調養和針灸時機。
• 農業——在中國農村，節氣至今仍指導種植與收穫時序，一如兩千多年前。
• 擇日（擇日）——婚喪嫁娶、開業搬遷仍普遍參考傳統曆書和通書（通書 / 黃曆）選擇吉日。
• 海外華人文化認同——對全球華人社區而言，傳統曆法提供了共同的文化節奏——一種與祖先和傳統相連的紀時方式，不因所在國家的民用曆法而改變。

常見問題

常見問題